Shaq Kembali Masuk NBA All Star ke-15 Kalinya

NEWYORK, 30 Januari 2009




Shaquille O'Neal

Legenda NBA, Shaquille O'Neal, Kamis (29/1), terpilih kembali untuk masuk NBA All Star. Ini untuk ke 15 kalinya, Shaq memperoleh penghargaan ini.

O'Neal dan rekannya sesama Phoenix Suns, Amare Stoudamire akan mewakili wilayah barat dalam NBA All Star yang berlangsung 15 Februari mendatang. Klub lain yang memasukkan pemainnya adalah New Orleans, San Antonio dan Los Angeles Lakers. Tim ini akan dipimpin pelatih Lakers, Phil Jackson.

Untuk wilayah timur, akan terdiri dari pemain Orlando Magic, yaitu Jameer Nelson dan Rashard Lewis, serta Dwight Howard yang terpilih sebagai starter. Ini kali pertama Orlando Magic menyuplai tiga pemain untuk NBA All Star.

Sementara itu, Juara bertahan NBA Boston Celtics hanya memasukkan dua nama: Paul Pierce dan Kevin Garnett yang terpilih sebagai starter. Sedangkan Ray Allen terlempar dalam pemilihan.

Bagi O'Neal (36), pemilihan ini sepeti pengukuhan terhadap eksistensinya di NBA. Musim lalu prestasi O'Neal sebenarnya sangat buruk dan ia tidak berharap kembali terpilih sebagai bagian dari NBA All Star. Saat ini, Shaq mencatat poin rata-rata 18.2 poin dan 9.1 rebound.

Di NBA All Star ia hanya kalah dari legenda NBA, Kareem Abdul-Jabbar yang mencatat 19 kali terpilih. Abdul-Jabbar akan mendampingi Phil Jackson sebagai asisten pelatih.

Pemain veteran lainnya yang juga masuk NBA All Star adalah Tim Duncan dari San Antonio Spurs serta "musuh" Shaq, Kobe Bryant dari LA Lakers. Kedua pemain ini akan mencatat 11 kali penampilan dalam NBA All Star.

Dirk Nowitzki dari Dallas Mavericks mencatat kali kedelapan, sementara Yao Ming masuk untuk ketujuhkalinya.