BWF Ubah Format Piala Thomas

KUALA LUMPUR, Minggu, 21 Desember 2008

Federasi Bulutangkis Dunia (BWF) akan mengetatkan peraturan dan mengubah format putaran final kejuaraan bulu tangkis beregu Piala Thomas dan Piala Uber untuk mencegah peserta memilih lawan.

"Mulai Piala Thomas 2010, hanya dua tim terbaik dari tiap grup yang lolos ke babak berikutnya," kata Paisan Rangsikitpho dari BWF, Minggu (21/12). "Undian akan lebih adil buat semua peserta dan tidak akan yang dapat mengatur siapa lawan yang mereka ingin hadapi di babak kedua."

Dalam penyelenggaraan Piala Thomas 2008 di Jakarta, regu Korea Selatan menurunkan tim lemah di babak penyisihan grup untuk menghindari China di babak berikutnya. Mereka memainkan pemain tunggal di nomor ganda dan sebaliknya. Akibatnya Korea Selatan kalah 1-4 dari Malaysia dan Inggris di babak kualifikasi grup, namun justru akhirnya lolos ke babak final sebelum kalah dari China.

Menurut Paisan, tim yang memiliki hasil terbaik di kualifikasi grup akan menjadi unggulan di babak kedua dan mengabaikan peringkat dunia yang mereka miliki. Piala Thomas dan Uber 2010 tetap akan diselenggarakan di India, meski terjadi serangan teroris di Mumbai, bulan lalu.

"Keselamatan pemain menjadi yang utama. Bila ada kekhawatiran, kami akan mencari tempat pengganti. Namun saat ini, India tetap menjadi tuan rumah," kata Paisan.